폐암의 원인, 증상, 예방 및 치료 방법

 

폐암이란?

폐암은 폐 조직에서 발생하는 악성 종양으로, 전 세계적으로 암으로 인한 사망 원인 중 가장 높은 비율을 차지합니다. 초기 증상이 거의 없기 때문에 조기 발견이 어렵고, 치료 시기를 놓치면 예후가 나빠질 수 있습니다. 따라서 폐암에 대한 정확한 정보와 예방 방법을 숙지하는 것이 중요합니다.

폐암의 원인

폐암의 주요 원인은 다음과 같습니다.

1. 흡연: 폐암의 가장 큰 원인으로, 전체 폐암 환자의 약 85%가 흡연과 관련이 있습니다. 담배 속의 발암 물질이 폐 세포를 손상시키고 돌연변이를 일으켜 암을 유발할 수 있습니다.
2. 간접흡연: 본인이 직접 흡연하지 않아도 간접적으로 담배 연기를 흡입하면 폐암 위험이 증가합니다.
3. 환경적 요인: 대기 오염, 석면, 라돈 가스 등의 유해 물질이 폐암을 유발할 수 있습니다.
4. 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 폐암 발병 가능성이 높아질 수 있습니다.

폐암의 주요 증상

초기 폐암은 뚜렷한 증상이 없는 경우가 많지만, 암이 진행되면서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 지속적인 기침
• 피 섞인 가래
• 숨가쁨 및 호흡 곤란
• 지속적인 흉통
• 목소리 변화(쉰 목소리)
• 이유 없는 체중 감소 및 피로감

이러한 증상이 지속되면 반드시 병원을 방문하여 정밀 검사를 받아야 합니다.

폐암의 진단 방법

폐암을 진단하기 위해서는 다음과 같은 검사가 시행됩니다.

• 흉부 X-ray: 폐의 이상 유무를 확인하는 기본 검사
• CT(컴퓨터 단층 촬영): 폐 조직을 보다 정밀하게 검사하여 종양의 크기와 위치를 확인
• PET-CT: 암세포의 활동성을 검사하여 전이 여부를 판단
• 기관지 내시경 검사: 폐 내부를 직접 관찰하고 조직 검사를 통해 암세포 유무를 확인

폐암의 치료 방법

폐암 치료는 암의 진행 단계, 환자의 건강 상태에 따라 달라집니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다.

1. 수술: 초기 폐암의 경우 수술로 암 조직을 제거하는 것이 가장 효과적입니다.
2. 방사선 치료: 종양을 축소시키거나 제거하기 위해 고에너지 방사선을 사용합니다.
3. 항암 화학 치료: 항암제를 이용하여 암세포의 성장을 억제하는 치료 방법입니다.
4. 면역 치료: 면역력을 강화시켜 암세포를 공격하는 방식으로, 최근 효과적인 치료법으로 주목받고 있습니다.

폐암 예방법

폐암을 예방하기 위해서는 생활 습관 개선이 필수적입니다.

• 금연 및 간접흡연 피하기: 금연이 가장 효과적인 예방법이며, 간접흡연도 폐암 위험을 높이므로 주의해야 합니다.
• 건강한 식습관 유지: 항산화 작용이 있는 과일과 채소를 충분히 섭취하면 폐암 예방에 도움이 됩니다.
• 공기 질 관리: 대기 오염이 심한 지역에서는 마스크 착용을 권장하며, 실내 공기 질을 청결하게 유지해야 합니다.
• 정기 건강검진: 고위험군(흡연자, 가족력 있는 경우)은 정기적으로 폐암 검진을 받아야 조기 발견이 가능합니다.

마무리

폐암은 예방과 조기 발견이 매우 중요한 질병입니다. 금연을 실천하고, 건강한 생활 습관을 유지하며 정기적인 검진을 받는 것이 폐암을 예방하는 가장 좋은 방법입니다. 폐 건강을 지키기 위해 오늘부터라도 작은 실천을 시작해보세요!