노로바이러스 유행! 증상과 예방법, 치료법 총정리

어제 마트에서 구매한 생굴을 섭취한 후 오늘 아침부터 증상이 나타났어요. 두통과 근육통, 구토, 설사 등의 증상이 생겼습니다. 허허. 

최근 노로바이러스가 유행하면서 감염 사례가 급증하고 있다고 합니다. 특히 겨울철에 더욱 기승을 부리는 노로바이러스는 감염력이 강하고, 음식이나 물을 통해 쉽게 전파됩니다. 특히 날것으로 먹는 해산물, 오염된 물 등을 통해 감염될 가능성이 높아 각별한 주의가 필요합니다. 이번 글에서는 노로바이러스의 증상과 감염 경로, 예방법, 그리고 치료법까지 상세히 알아보겠습니다.

 

1. 노로바이러스란?

노로바이러스(Norovirus)는 사람의 장에 감염을 일으키는 바이러스로, 주로 식중독과 유사한 증상을 유발합니다. 바이러스의 크기가 작고 감염력이 강해 소량의 바이러스만으로도 쉽게 전파됩니다. 특히 겨울철에 자주 발생하며, 단체 급식소나 학교, 병원 등에서 집단 감염을 유발하기도 합니다.

2. 노로바이러스의 주요 증상

노로바이러스에 감염되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 구토 및 메스꺼움: 감염 초기에는 심한 구토와 메스꺼움을 동반할 수 있습니다.
• 설사: 물처럼 흐르는 심한 설사가 특징입니다.
• 복통 및 경련: 위장에 심한 통증을 느낄 수 있습니다.
• 두통 및 근육통: 몸살과 비슷한 증상이 동반될 수 있습니다.
• 발열: 고열보다는 미열(37~38℃)이 흔하게 나타납니다.
• 탈수 증상: 심한 구토와 설사로 인해 탈수가 발생할 수 있으며, 심한 경우 입이 마르고 어지러움을 느낄 수 있습니다.

보통 감염 후 12~48시간의 잠복기를 거친 뒤에 증상이 나타나고, 증상은 24~60시간 동안 지속될 수 있으나 대개 48시간 이상 지속되지는 않고 빠르게 회복된다.  건강한 성인은 회복이 빠르지만, 어린이, 노약자, 면역력이 약한 사람은 심한 탈수로 인해 위험할 수 있습니다.

3. 감염 경로와 주의할 사항

노로바이러스는 매우 전염성이 강하며, 주요 감염 경로는 다음과 같습니다.

• 오염된 음식 섭취: 감염된 사람이 조리한 음식이나 오염된 해산물(굴, 조개 등)을 먹었을 때 감염될 수 있습니다.
• 오염된 물 섭취: 정수되지 않은 지하수나 오염된 식수를 마셨을 때 감염될 위험이 있습니다.
• 감염자와의 접촉: 감염자의 손, 구토물, 대변에 접촉 후 손을 깨끗이 씻지 않으면 감염될 수 있습니다.
• 오염된 환경 접촉: 감염자가 사용한 화장실, 문손잡이, 식기 등을 만진 후 손을 씻지 않으면 감염될 수 있습니다.

4. 노로바이러스 예방법

노로바이러스는 백신이 없기 때문에 예방이 가장 중요합니다. 다음과 같은 예방 수칙을 철저히 지켜야 합니다.

1) 개인 위생 관리

• 손 씻기 철저히: 흐르는 물과 비누로 30초 이상 손을 깨끗이 씻어야 합니다. 특히 화장실 사용 후, 음식 조리 전후, 외출 후에는 반드시 손 씻기를 실천하세요.
• 손 소독제 사용: 손 씻기가 어려운 상황에서는 알코올 성분이 포함된 손 소독제를 사용하는 것도 도움이 됩니다.

2) 음식 섭취 주의

• 굴, 조개류는 반드시 익혀 먹기: 노로바이러스는 열에 약하므로 85~90℃에서 1분 이상 가열하면 사멸됩니다.
• 조리 기구 위생 관리: 도마, 칼 등 주방 기구는 철저히 소독하고, 생식용과 조리용 도구를 구분하여 사용해야 합니다.
• 외식 시 주의: 위생 상태가 불분명한 곳에서 날음식을 섭취하지 않도록 주의하세요.

3) 환경 위생 관리

• 화장실 및 공공시설 소독: 감염자가 사용한 화장실은 락스(차아염소산나트륨) 희석액으로 철저히 소독해야 합니다.
• 개인 물품 분리 사용: 수건, 식기, 침구 등을 공동으로 사용하지 않도록 해야 합니다.
• 환기 철저히: 바이러스 전파를 막기 위해 실내 공기를 자주 환기하세요.

5. 노로바이러스 감염 시 치료법

노로바이러스에는 특별한 치료제가 없습니다. 따라서 증상을 완화하고 탈수를 방지하는 것이 가장 중요합니다.

1) 수분 보충

• 탈수를 방지하기 위해 충분한 수분 섭취가 필수적입니다.
• 이온음료, ORS(경구용 수액), 따뜻한 보리차 등을 마시면 좋습니다.
• 카페인이 포함된 음료(커피, 탄산음료)는 피하세요.

2) 식이 요법

• 기름지고 자극적인 음식은 피하고, 부드럽고 소화가 잘되는 음식(죽, 바나나, 감자 등)을 섭취하세요.
• 유제품은 설사를 악화시킬 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.

3) 휴식과 관리

• 충분한 휴식을 취하고, 면역력을 높이는 것이 중요합니다.
• 증상이 심할 경우 병원을 방문하여 치료를 받아야 합니다.

6. 노로바이러스 감염 시 병원에 가야 할 경우

대부분의 경우 충분한 수분 섭취와 휴식으로 회복되지만, 다음과 같은 경우에는 반드시 병원을 방문해야 합니다.

• 소변량이 급격히 줄어들고 탈수 증상이 심한 경우
• 고열(39℃ 이상)이 지속되는 경우
• 피가 섞인 설사를 하는 경우
• 심한 구토로 인해 수분 섭취가 어려운 경우
• 영유아, 노약자가 감염된 경우

결론

노로바이러스는 전염성이 강하고 집단 감염을 일으킬 수 있는 위험한 바이러스입니다. 하지만 손 씻기, 음식물 관리, 위생 관리 등을 철저히 하면 충분히 예방할 수 있습니다. 증상이 나타나면 수분을 충분히 섭취하고, 가벼운 식사를 하며 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 최근 노로바이러스가 유행하고 있으므로 각별한 주의를 기울이고, 의심 증상이 있다면 빠르게 대처하시기 바랍니다. 여러분~ 건강하세요~